未来近2个月,天上将有“两个月亮”?地月之间“第三者”插足,天文学家揭示真相

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近日,西班牙马德里康普顿斯大学的研究人员卡洛斯和劳尔发现,本月底,地球将迎来一颗临时的行星,它会像月亮一样围绕运转。这颗小行星名为“2024 PT5”,它将在9月29日至11月25日期间围绕地球轨道运行一个完整的周期。相当于在近2个月的时间里,地球和月亮之间将迎来一个“第三者”。此后,“2024 PT5”将告别地球,回归它的星系“家乡”。

▲“迷你月球”示意图

在天文学中,此类事件被称为“迷你月球”事件,而“迷你月球”主要分为两大类。 类是短暂事件(持续几天或数周),发生的频率为每几年一次,通常这种“迷你月球”天体不会围绕地球完整地绕一圈;第二类是像这次一样持续时间更长的事件,通常超过一个月,而且“迷你月球”天体围绕地球相对完整地转满一圈。

第二类“迷你月球”事件则比较罕见,大约每十年或者二十年能出现一次。在“2024 PT5”之前,“2022 NX1”是上一个人们发现的“迷你月球”。这颗在1981年和2022年两次成为“迷你月球”,而它要在2051年才会再次重返地球轨道。

卡洛斯指出,“2024 PT5”来自阿朱那小行星带,是内的一组近地天体,与太阳的平均距离约为9300万英里(约合1.5亿公里)。阿朱那小行星带中的一些物体可以在距离地球450万公里的范围内,以3540公里/小时以下的“低速度”接近地球。此时,地球的引力可以暂时“俘获”这类小行星,使其围绕地球轨道运转,成为一颗临时的卫星。卡洛斯打比方说:“如果真正的卫星就像在商店里购买商品的顾客,那么2024 PT5这样的天体就像是只看了一圈的橱窗购物者。”

不过,遗憾的是,普通的天文爱好者无法使用业余的望远镜观测到这个“迷你月球”。因为“2024 PT5”的直径只有33英尺(约10米),而且它的亮度 暗。根据NASA的资料,“2024 PT5”的绝对亮度为27.6,而“伸手不见五指”的漆黑深夜的绝对亮度超过了5。

对此,卡洛斯表示,“对于业余来说,这个天体太小太暗。然而它的亮度完全在使用专业望远镜观测的范围内,观察它需要直径至少30英寸(约76厘米)的望远镜加上CCD或CMOS探测器。”他和团队成员将会在未来2个月观测这个“迷你月球”,并公开发表自己的观察成果。

未来近2个月,天上将有“两个月亮”?地月之间“第三者”插足,天文学家揭示真相

红星新闻记者 郑直

编辑 张莉 责编 魏孔明

关键词:月球地球迷你